在外界很多人眼里，“艺术”这个高雅的字眼似乎与非洲的现实无缘。但依笔者在非洲多年的经历来看，恰恰是非洲艺术，而非土地、矿产、能源等其他“特产”，才是最令非洲引以为豪、生生不息并影响世界的巨大魅力。
 
非洲雕刻艺术对世界现代艺术产生过深刻影响。也许你没到过非洲，但非洲木雕、铜雕那种夸张、变形与抽象的艺术造型一定会唤起你对非洲的遐想。在弥漫着浓厚宗教气息的非洲大陆上，非洲雕刻艺术历史悠久而又神秘隐晦。欧洲人漂洋过海，在非洲大陆肆意掠夺，非洲雕刻艺术品马上充斥于欧洲私人收藏室、国家博物馆以及艺术品市场之中。
 
掠夺者美其名曰是他们发现了非洲雕刻艺术的魅力，并且想当然地认为他们的审美高人一等。然而事实是，在整个西方20世纪的现代视觉革命中，以木雕等为代表的非洲雕刻艺术，给无数的前卫艺术家送去了艺术创造的丰富灵感及灼热的创作冲动，对整个20世纪的现代艺术运动起到了推波助澜的作用。
 
在西方古典艺术传统叙事技法穷途末路之时，一大批勇于开拓、锐意进取的艺术大师把目光投向非洲木雕艺术，他们中有20世纪最伟大的艺术家马蒂斯、毕加索、布拉克以及众多德国表现主义艺术大师。他们不仅停留在高度评价非洲木雕艺术的层面上，更具文化意义的是，他们身体力行，从非洲木雕、铜雕中不断吸取灵感和艺术创造原动力，最终掀起了一波又一波的现代艺术高潮。野兽主义、立体主义、表现主义、抽象主义以及超现实主义等多种现、当代艺术思潮，都或多或少地与非洲木雕艺术有某种联系，并在艺术观念和造型表现上呈现出某种一致的趋向性。直到今天，无论在东非肯尼亚街头的木雕纪念品商店，还是在西非贝宁的铜雕博物馆，你所感受到的只有非洲艺术之美，并没有原始与现代之分或是贫穷与富裕之别。